Em grande jogo na noite desta quinta-feira (4) entre equipes com momentos bem distintos na temporada, o Boston Celtics superou o Toronto Raptors por 132 a 125, no TD Garden.
Boston engatou a sua quarta vitória consecutiva e agora fecha a rodada com uma campanha de 19-17, na quarta posição da Conferência Leste. Sofrendo com os afastamentos pelos protocolos de saúde da NBA, Toronto agora soma quatro derrotas nos últimos cinco jogos, mas continuam se mantendo na oitava colocação do Leste com um recorde de 17-19.
O time da casa teve grande atuação tanto dos titulares quanto dos reservas, somando oito jogadores com mais de 10 pontos. Confirmados no All-Star Game desse fim de semana, Jayson Tatum e Jaylen Brown foram os destaques dos Celtics. Tatum anotou 27 pontos, 12 rebotes e cinco assistências, enquanto Brown fez 21 pontos, sete rebotes e quatro assistências.
Os destaques do banco ficaram com Grant Williams (17 pontos e quatro rebotes), Robert Williams (10 pontos, sete rebotes e três tocos) e Jeff Teague (14 pontos e quatro assistências).
Já os Raptors entraram na partida com os desfalques de três titulares (Pascal Siakam, Fred VanVleet e OG Anunoby) e do próprio técnico, Nick Nurse. O time visitante ficou limitado a utilizar apenas três atletas entre os reservas, sendo que dois deles atuaram por quase 65 minutos combinados.
Chris Boucher, com 30 pontos e cinco rebotes, foi o cestinha da noite. Outro que veio do banco, Terence Davis anotou 22 pontos. Titulares, Norman Powell registrou 25 pontos e Kyle Lowry, 14. Este bateu o recorde de assistências em uma partida na carreira, com 19. Ao todo, o time do Canadá marcou um total de 21 bolas de três.
O JOGO
A primeira etapa foi bastante movimentada, com ambas as equipes batendo a marca dos 30 pontos. Boston teve um início mais forte e liderou os minutos iniciais do jogo, mas cometeu muitos turnovers (seis nos primeiros 12 minutos) e perdeu a liderança após bola de três de Davis, virando para 24 a 23. Toronto fez bom proveito de suas seis bolas do perímetro no primeiro quarto, fechando o período em 34 a 31.
O segundo quarto teve um rendimento ainda melhor dos times, que dessa vez passaram de 35 pontos cada. Os Raptors administravam sua vantagem e chegaram a abrir 9 pontos à frente, mas os Celtics reagiram e conseguiram virar o jogo com poucos menos de um minuto para o fim do quarto.
Porém, com emoção nos segundos finais antes do intervalo, Toronto tomou a liderança novamente com arremesso de Terence Davis para encerrar com vantagem de 70 a 66. Pelo visitantes, os destaques foram Powell e Boucher, com 21 e 16 pontos cada. Pelos mandantes, Kemba Walker registrou parcial de 15 pontos, enquanto Williams conseguiu três tocos e quatro rebotes nos primeiros dois quartos.
A grande jogada ficou com a conexão Lowry-Davis no fim do segundo quarto. Com um passe digno de quarterback, o armador dos Raptors achou seu companheiro próximo à cesta, que finalizou a bela jogada com uma bandeja.
Após o intervalo, Boston acordou com sua dupla All-Stars pegando fogo. Brown e Tatum marcaram 20 pontos (9 e 11, respectivamente) no terceiro quarto, liderando a reação do time verde. Boston superou Toronto por 12 pontos na terceira etapa e fechou a parcial em vantagem, com 101 a 92.
Na reta final, Toronto sentiu o desgaste, mas mesmo com a falta de opções para o jogo, foi valente. A trinca de cestinhas do time, Davis, Powell e Boucher, voltou a aparecer no último quarto e conseguiram ficar a uma posse de empatar a partida, mas não foi o suficiente para evitar a derrota fora de casa. Jaylen Brown registrou 20 pontos na segunda metade e Jayson Tatum, 18.
PRÓXIMOS CONFRONTOS
Com a pausa para o jogo das estrelas neste fim de semana, os dois times só irão voltar a jogar na próxima semana. O Boston Celtics se prepara para o aguardado confronto com o Brooklyn Nets, fora de casa, na quinta-feira (11), às 21h30, enquanto o Toronto Raptors recebe o Atlanta Hawks no mesmo dia, também às 21h30 (ambos horário de Brasília).