Vencedor absoluto de corridas sprints, Max Verstappen ampliou o recorde e venceu a prova curta inédita do GP de Singapura, na manhã deste sábado. O holandês se recuperou após perder a liderança para George Russell, um dos nove desfalques da disputa que começou com 22 carros e terminou com 13. Lewis Hamilton e Charles Leclerc completaram o top 3, e Gabriel Bortoleto abandonou.

Bortoleto teve vida curta na prova: ele largou em 14º e perdeu três posições na abertura da corrida. Os abandonos nas voltas seguintes o deixaram em 13º para a relargada da volta 7, mas ainda no reinício da disputa, ele foi atingido por Albon, na traseira, e recolheu o carro. O lance será investigado após a corrida.

O grid que concluiu a prova neste sábado foi menor do que o que começou a corrida: dos 22 pilotos, só 13 completaram a prova. Os desfalques foram provocados por incidentes e falhas mecânicas: Oscar Piastri, Alexander Albon, Gabriel Bortoleto, Valtteri Bottas, Franco Colapinto, Isack Hadjar, George Russell, Sergio Pérez e Lance Stroll estavam entre as ausências.

Na última volta, mais incidentes: Piastri e Norris bateram e rodaram, quando ambos buscavam a aproximação de Leclerc valendo o terceiro lugar. Com isso, Antonelli subiu para a quarta colocação na prova, e ampliou sua vantagem na liderança do campeonato, sobre Russell, em mais cinco pontos. Ele agora soma 325 pontos, contra 236 do colega da Mercedes.

Verstappen fatura oito pontos extras no campeonato de pilotos, no qual ocupa agora a quinta colocação graças à batida de Norris - ele estava empatado em 188 pontos com o inglês. Além disso, o tetracampeão da Red Bull chega a 14 vitórias em corridas sprint, número absoluto.

Devido à chuva, que ganhou força nos dez minutos que antecederam a corrida, a largada foi adiada em 30 minutos. Embora apenas parte da pista estivesse molhada, os trechos (as curvas 2 e 3, principalmente) apresentavam água em excesso - o carro médico chegou a aquaplanar enquanto verificavam as condições do circuito. O tempo e a pista, porém, melhoraram no decorrer da prova.

Resultado

Momentos-chave

A largada
Devido à chuva, todos optaram pelos pneus intermediários. Após duas voltas atrás do safety car, a largada seguiu os moldes tradicionais: no apagar das luzes, Russell reagiu primeiro e assumiu a liderança na primeira curva, superando o pole Verstappen. Hamilton também largou bem, subindo do sexto ao terceiro lugar e superandoo colega Leclerc, da Ferrari. Bortoleto caiu de 14º para 17º.

Na segunda volta, porém, Russell perdeu a direção do carro logo ao chegar na reta principal: ele pisou na zebra, rodou e foi ricocheteado de volta para a pista, até parar no canto do trecho. No mesmo momento, Stroll e Pérez tiveram um contato entre as curvas 16 e 17.

Desfalques esvaziam grid
O carro de segurança foi chamado para a pista; na volta seguinte, foi a vez de Hadjar parar. O francês, entretanto, sofreu com uma falha mecânica que o obrigou a deixar a prova. Quem também acabou tendo uma quebra foi Colapinto, a quinta baixa da corrida. Lindblad também rodou na pista, mas conseguiu retornar à disputa.

Enquanto isso, todos os 17 pilotos que permaneceram na disputa foram aos boxes colocar novos conjuntos de pneus intermediários. No retorno à pista, o grid estava composto por Verstappen na frente, sucedido por Hamilton, Leclerc, Piastri e Norris. Bortoleto estava em 13º.

A disputa recomeçou na sétima volta, sem disputas na parte da frente; já no pelotão intermediário, Bearman passou Gasly pelo oitavo lugar da corrida - valendo a última posição na zona de pontos.

No entanto, mais incidentes desfalcaram o grid: Albon bateu na traseira de Bortoleto, e os dois abandonaram (o inglês, na 15ª volta). Bottas também se retirou com, quebra de suspensão. A bandeira amarela foi acionada brevemente, mas não demorou até a disputa recomeçar.

Disputas terminam com mais uma batida
Verstappen seguiu à frente após a bandeira verde, ampliando nas voltas seguintes a sua vantagem sobre Hamilton de 1s5 para 4s. A prova seguiu estável, mas nas últimas três voltas, Leclerc começou a sofrer com a pressão das duas McLarens - que por sua vez, disputavam entre si. Piastri seguia mais perto, a menos de 1s do monegasco. Entretanto, ele tinha o colega de equipe, Norris, a cinco décimos.

Na última volta, a dupla acabou colidindo: Norris tocou Piastri ao tentar ultrapassar o colega e mandou o australiano para o muro. O atual campeão mundial conseguiu permanecer na prova, ao contrário do companheiro, que abandonou.

Antonelli então teve caminho aberto para subir do sexto ao quarto lugar. Ele entrou no ângulo de visão do retrovisor de Leclerc, mas apesar da pressão sob o piloto da Ferrari, não teve tempo suficiente para chegar até ele.