A Copa Sul-Americana de 2026 já está na história. A competição, que se inicia no dia 8 de abril, teve o sorteio da sua fase de grupos realizado nesta quinta-feira (19) e confirmou o que todos já esperavam: o sarrafo do futebol continental subiu de forma impressionante.
O grande dado que assusta os adversários é o peso da prateleira de troféus: são 10 campeões da Libertadores na disputa, somando impressionantes 21 taças da Glória Eterna.
O sorteio dividiu os 32 clubes em quatro potes, mas a distribuição de força técnica ignora a ordem numérica. O grande "fantasma" do sorteio foi o Botafogo, campeão da Libertadores de 2024, que por ter caído na fase preliminar da Libertadores, caiu no Pote 4.
PRIMEIRA RODADA
A primeira rodada será disputada entre 7 e 9 de abril. O São Paulo estreia contra o Boston River, em Montevidéu, casa dos adversários. Integrante do Grupo B, encara também O’Higgins, do Chile, e Millonarios, da Colômbia.
Já o Santos de Neymar está no Grupo D e começa a jornada na altitude de Cuenca no Equador, onde enfrenta o Deportivo Cuenca. A chave ainda tem San Lorenzo-ARG e Recoleta-URU.
No Grupo E, o Botafogo, eliminado da pré-Libertadores estreia em duelo com o Caracas, no Rio. Já o Grêmio, integrante do Grupo F, pega o Audax Italiano, no Chile, enquanto o Red Bull Bragantino visita o Carabobo na Venezuela, pelo Grupo H.
CONFIRA OS GRUPOS DA SUL-AMERICANA
Grupo A: América de Cali-COL, Tigre-ARG, Macará-EQU e Alianza Atlético-PER.
Grupo B: Atlético Mineiro, Ciencieano-PER, Puerto Cabello-VEN e Juventud-URU
Grupo C: São Paulo, Millonarios-COL, Boston River-URU e O’Higgins-CHI.
Grupo D: Santos, San Lorenzo-ARG, Deportivo Cuenca-EQU e Recoleta-URU.
Grupo E: Racing-ARG, Caracas-VEN, Indepediente-BOL e Botafogo.
Grupo F: Grêmio, Palestino-CHI, Audax Italiano-CHI e Deportivo Riestra-ARG.
Grupo G: Olimpia-PER, Vasco, Montevideo City Torque-URU e Barracas Central-ARG
Grupo H: River Plate-ARG, Red Bull Bragantino, Blooming-URU e Carabobo-VEN.
Desde que a Sul-Americana mudou seu formato para a fase de grupos, em 2021, nunca houve tantos campeões da Libertadores em uma só edição. Nas edições anteriores, o torneio costumava ter entre três e cinco campeões da Libertadores em seus grupos. Em 2026, esse número dobrou. O que antes era visto apenas como um caminho alternativo para o sucesso, consolidou-se agora como um campo de batalha para a elite do continente. Agora, cada rodada tem peso de final e errar um passe pode significar a eliminação precoce diante de um gigante vizinho.
O cenário de 2026 desenha uma Sul-Americana com "casca" de Libertadores, impulsionada por gigantes que buscam redenção após tropeços traumáticos. O Botafogo, que chocou o continente ao conquistar a América em 2024, entra no torneio ferido após uma queda inesperada na fase preliminar da Libertadores. No mesmo trilho de urgência está o Atlético-MG, que viveu o amargor de ser finalista da última edição e ver o título escapar para o Lanús nos pênaltis; para o Galo, a competição deste ano não é apenas um troféu, mas a resposta necessária para apagar o fantasma do vice-campeonato e reafirmar sua força no continente.
Curiosamente, a hegemonia avassaladora do Brasil na Libertadores, onde os clubes do país empilham taças e finais consecutivas, ainda não se reflete com a mesma facilidade na Sul-Americana. Enquanto na Libertadores o poder financeiro e os elencos estrelados dos brasileiros têm ditado o ritmo, a Sul-Americana mantém uma alma mais equilibrada e traiçoeira, onde a logística complexa e o regulamento impiedoso muitas vezes favorecem a catimba e a estratégia de argentinos, equatorianos e colombianos. Com 21 títulos de Libertadores em campo, 2026 será o teste definitivo: os gigantes brasileiros vão finalmente impor sua dinastia ou a "Outra Metade da Glória" continuará sendo o território onde o peso da camisa e o equilíbrio regional prevalecem?
Veja os grupos da Sul-Americana 2026
Calendário da Sul-Americana
Playoffs classificatórios: 4 de março
Fase de grupos: 8 de abril a 27 de maio
Sorteio dos playoffs das oitavas: 3 de junho
Playoffs das oitavas de final: 22 e 29 de julho
Oitavas de final: 12 e 19 de agosto
Quartas de final: 9 e 16 de setembro
Semifinais: 14 e 21 de outubro
Final: 21 de novembro
