A Academia de Futebol Pérolas Negras chega ao prêmio da Copa Rio de forma inédita no último dia 10. Um feito histórico para a equipe que até 2021 sequer tinha avançado às oitavas da final da competição estadual.

Mais um importante capítulo de uma campanha para ficar na memória. Com o título, o Pérolas Negras vai jogar uma Série D do Campeonato Brasileiro em 2022.

O time comandado pelo treinador Gilmar Estevam também foi campeão neste ano do 1º turno da Série B1 Estadual. Na Copa Rio, eliminou clubes tradicionais no futebol do Rio de Janeiro: Bangu, Resende e Americano.

Um dos pilares da equipe é o volante Joel. O jogador tem se destacado no meio campo do Pérolas e chegou a ser capitão em alguns jogos da temporada.
"Estamos muito felizes com esse momento. Fruto do trabalho sério de um grupo comprometido, e da estrutura e condições de trabalho de excelência que recebemos", destacou a camisa 8.

Na Série B1 Estadual, são cinco vitórias, quatro empates e duas derrotas. Título da Taça Maracanã (1 ° turno) e segunda melhor campanha geral. Na Copa Rio, quatro vitórias, quatro empates e duas derrotas.

Com Joel em campo, são sete vitórias, oito empates e três derrotas, somando as duas competições. Nas oitavas da Copa Rio, fez o gol no jogo de ida contra o Bangu.

- É um jogador que qualquer treinador gostaria de ter. Um atleta muito importante dentro do nosso trabalho. Além da qualidade técnica, uma forma aguerrida que disputa os jogos influencia os demais companheiros. E com o passar do tempo, vem apresentação uma evolução em personalidade e equilíbrio dentro de campo. Tem ajudado bastante no crescimento do Pérolas Negras - comentou Gilmar Estevam.

Hoje com 30 anos, Joel relembra o início de carreira há uma década, não extinto Esporte Clube São João da Barra, clube da sua cidade natal:
"Comecei no São João da Barra em 2010, quando o tempo foi fundado. Eu era atacante, da equipe de juniores. Fiz um jogo treino contra a equipe profissional e então recebi o convite de Jorge Sena para subir ao profissional."

- Ele foi me dando muitas dicas e decidiu me testar como volante. Então comomei a trabalhar na posição e fui me firmando. Mais que isso, pude ser campeão no primeiro ano do tempo da minha cidade e conquistar o acesso à Série B Estadual, em um elenco com grandes nomes, como Leandro Sena e Rondinelli Sena (respectivamente filho e sobrinho de Jorge Sena), e Nirley ( zagueiro com passagens por Cruzeiro, Criciúma e Figueirense, atualmente atuando pelo Confiança) - contou.

O meia seguiu em São João da Barra até 2014, quando foi emprestado ao Madureira. Depois, retornou à agremiação do Norte Fluminense para disputar o torneio Otávio Pinto Guimarães, competição em que foi artilheiro.

Hoje no Pérolas, ele já tem uma missão importante neste final de semana. Vai a campo neste sábado (20), contra o Olaria, pela semifinal da Taça Waldir Amaral, 2 ° turno da Série B1 Estadual.