Depois de 28 anos, a Noruega está de volta a Copa do Mundo. Com a consolidação de uma geração que vem brilhando nas principais ligas europeias, os Leões tiveram 100% de aproveitamento nas Eliminatórias e tiveram o melhor ataque da qualificatória europeia.

Entretanto, o ciclo não começou com tanto sucesso. Nas Eliminatórias da Euro venceu apenas três partidas e ficou atrás de Espanha e Escócia na briga por uma vaga. Sem a possibilidade de disputar a repescagem da Liga das Nações, a seleção estava de fora do torneio continental. Por outro lado, nos amistosos, goleou a Jordânia e bateu as Ilhas Faroé nos testes que fez.

Já em 2024 começou o ano em baixa, perdendo para Chequia e Dinamarca, empatando com a Eslováquia e vencendo apenas o Kosovo nos amistosos que fez. No segundo semestre, pela Liga das Nações, estreou empatando com o Cazaquistão. Porém, venceu os confrontos diretos contra Áustria e Eslovênia. Na antepenúltima rodada, sofreu uma goleada para os austríacos, que parecia afastar as chances do acesso. Entretanto, os Burschens vacilaram nos últimos jogos, a Noruega fez a sua parte e garantiu a promoção no torneio.

O acesso trouxe entusiamos para a disputa das Eliminatórias. Logo na primeira rodada, um resultado que já definiria o rumo do grupo. Vitória por 3 a 0 contra a Itália, ganhando vantagem sobre seu principal oponente. Dali em diante, a meta da seleção era simples: não tropeçar. E os Leões fizeram muito bem isso, vencendo todos os jogos contra Israel, Estônia e Moldávia, essa última por 11 a 1 em uma das partidas. Na última rodada, visitou a Azzurra, podendo jogar com a vantagem de perder com até sete gols de diferença. Entretanto, a Noruega nem passou perto disso. De virada, os noruegueses bateram os donos da casa por 4 a 1 e confirmar a classificação no Mundial.

A campanha norueguesa estabeleceu grandes marcas. Afinal, Haaland terminou como artilheiro das Eliminatórias em todo o mundo, com 16 gols. Inclusive, a seleção teve o melhor ataque da qualificatória europeia, balançando a rede 37 vezes. Nos últimos testes, os Leões perderam para a Holanda e empataram sem gols com a Suíça. No momento, a Noruega ocupa a 31ª posição do ranking da Fifa.

O destaque
Aos 25 anos, Erling Haaland, o popular Cometa Haaland, disputará sua primeira Copa do Mundo. O atacante estreará no maior palco do futebol mundial neste mês de junho no retorno da Noruega a um Mundial desde 1998.

Neste período sem disputar uma Copa do Mundo, a Noruega teve gerações que não conseguiram nem chegar perto de um retorno. Mas tudo mudou desde o surgimento de Haaland. Em 2022, já com o atacante e com Odegaard, outro craque norueguês, a seleção ficou na terceira colocação e não avançou sequer para a repescagem nas Eliminatórias.

Entretanto, nas últimas Eliminatórias, o brilho do atacante do Manchester City se juntou a outros jogadores que alcançaram protagonismo no cenário europeio, culminando na campanha perfeita. Pela seleção, Haaland já marcou 55 gols em 49 jogos, média superior a de um gol por partidas. Inclusive, dessa forma, o jogador se apresentou para o mundo nas categorias de base. No Mundial Sub-20 de 2019, o Cometa balançou as redes nove vezes na goleada norueguesa de 12 a 0 para cima de Honduras. Agora, é a hora dele ser uma das principais atrações da Copa.

O comandante
Desde 2020 no comando da seleção, Ståle Solbakken é o grande elo que conecta a última participação norueguesa em Copas ao time que conseguiu garantir o retorno. Afinal, quando jogador, o tecnico disputou a Copa de 1998, atuando em três partidas. Agora, depois de não conseguir a classificação em 2022, conseguiu ajustar de vez o time, principalmente após a Eurocopa, para bater de frente com as grandes potencias do continente.

Inclusive, Solbakken se tornou uma figurinha polêmica nas últimas Eliminatórias. Afinal, o treinador foi um dos poucos a condenar, publicamente, a realização do torneio no Qatar, por conta das questões de direitos humanos. Em sua carreira, o técnico tem passagem pelo Hamarkameratene, Copenhague, onde encerrou a carreira como, jogador e ficou por sete temporadas, Colônia e Wolverhampton, além da seleção.

Campanha em Copas
Essa será apenas a quarta participação norueugesa em Copas. A estreia aconteceu em 1938, pegando a atual campeã, Itália, logo de cara, em um torneio que tinha formato de mata-mata. Depois de um empate em 1 a 1, a Noruega sofreu um gol na prorrogação e acabou sendo eliminada. O retorno só aconteceria 56 anos depois, em 1994. Naquele Mundial, os Leões venceram o México na primeira rodada, mas perderam para a Azzurra e empataram com a Irlanda, caindo na fase de grupos pelos gols marcados.

Quatro anos depois, voltou a para onde havia estreado, na França. A campanha começou com empates contra Marrocos e Escócia. Na última rodada, vitória contra o Brasil, de virada, com gols já nos minutos finais. Inclusive, com o resultado mais importante da seleção na história do torneio, os Leões avançaram para as oitavas de final. Entretanto, mais uma vez, a Itália esta em seu caminho, em noruegueses foram eliminados, perdendo por 1 a 0.

Time-base
Nyland; Ryerson, Ajer, Haggen e Wolf; Berge, Thorstvedt, Odegaard, Sorloth e Nusa; Haaland.

O país
A Noruega é considerada o país com o território mais ao norte do planeta. Afinal, abriga Longyearbyen, cidade com mais de dois mil habitantes próxima do Polo Norte. Inclusive, na região fica Tromsø, capital do ártico, e casa do Bodø/Glimt, clube que disputou a última edição da Champions League. O país possui uma área de 385.207 km², com uma população de 5.627.400 habitantes e sua capital é Oslo.

Os noruegueses vivem uma monarquia constitucional parlamentarista, sob o reinado de Haroldo V e tendo Jonas Gahr Støre como primeiro-ministro. O país é considerado o melhor para se viver no mundo de acordo com as Nações Unidas e lidera o ranking de desenvolvimento humano. A economia da Noruega tem como grandes fontes a exportação de gás natural e petróleo.

Celebridades
O país é conhecido como um grande pólo para estilos musicais. O gênero eletrônico se destaca, com a presença dos DJ's Kygo e Alan Walker. Além disso, o Black Metal tem a Noruega como um dos principais berços, com a presença das bandas Mayhem, Darkthrone e Emperor.

No cinema, alguns atores se destacam em produções internacionais, como Anders Danielsen Lie, David Stakston e Kristoffer Joner. Outro norueguês que ganhou o mundo é Magnus Carlsen, grã-mestre em xadrez e campeão mundial do esporte.

O que esperar da Noruega
Com uma das suas melhores gerações, os Leões chegam a Copa do Mundo cheio de expectativa por conta da campanha das Eliminatórias e Haaland. Inclusive, o "grupo da morte" junto com França, Senegal e Iraque é um grande termômetro para que os norueguesa possam mostrar qual é o seu rendimento. Por fim, a expectativa é de partidas equilibradas contra as duas primeiras seleções e uma vitória sem problemas contra os asiáticos, garantindo uma vaga no mata-mata. Sem a Itália no caminho, a Noruega pode até sonhar em ser uma das surpresas do torneio.