O Campeonato Carioca definiu neste domingo (8) seu último rebaixado. Depois de uma rodada final cheia de reviravoltas no quadrangular da permanência, quem caiu foi o Maricá, derrotado pela Portuguesa por 5 a 2 no Estádio Luso-Brasileiro. Ao mesmo tempo, no Laranjão, o Nova Iguaçu venceu o Sampaio Corrêa por 2 a 0 e conseguiu escapar da queda.

O cenário da rodada era apertado. Sampaio Corrêa e Portuguesa já entraram em campo sem risco de rebaixamento. A disputa real estava entre Nova Iguaçu e Maricá, ambos com quatro pontos, mas com vantagem do time maricaense nos critérios antes da bola rolar. O resultado, porém, virou de vez esse quadro.

No jogo em Nova Iguaçu, o time da casa abriu caminho para a permanência com gol de Iago Lacerda ainda no primeiro tempo. Depois do intervalo, Xandinho fez o segundo e confirmou a vitória sobre o Sampaio Corrêa.

Do outro lado, o Maricá até entrou vivo na rodada, mas não conseguiu sustentar a pressão. A Portuguesa construiu a vitória com gols de Guilherme Santos, Willian, Lenon, Gutemberg e Lohan. O time derrotado marcou com Denílson e Pablo Thomaz, mas não evitou a queda.

Com isso, Nova Iguaçu, Sampaio Corrêa e Portuguesa permanecem na elite estadual ao lado de Bangu, Boavista, Botafogo, Flamengo, Fluminense, Madureira, Vasco e Volta Redonda. Já o Maricá vai disputar a Série A2 do Campeonato Carioca.

A segunda divisão estadual de 2026 está prevista para começar em 18 de abril e terá 12 clubes. Pela fórmula divulgada para a competição, os times se enfrentam na primeira fase, chamada de Taça Santos Dumont, e os quatro melhores avançam às semifinais. Só o campeão conquista o acesso para a elite de 2027.