O dia 26 de dezembro é sempre especial para a Premier League. Afinal de contas, é quando, ano após ano, é disputado o famoso Boxing Day. Mas, afinal de contas, o que significa esta data? Onde no dia seguinte ao Natal já há bola rolando, não somente pela elite do futebol inglês, mas em todas as divisões? O ESPN.com.br responde.
A data é um feriado celebrado no Reino Unido e em outros territórios da Comunidade das Nações Britânicas desde o fim do século XIX, que acontece logo após as festas natalinas. E, no futebol, a tradição de disputar jogos no dia 26 de dezembro começou em 1860.
Foi quando Sheffield FC e Hallam FC fizeram o primeiro jogo do esporte bretão a nível competitivo na história. Na ocasião, o Sheffield venceu por 2 a 0, em data que ficou marcada.
Somente 11 anos depois foi criado o Boxing Day no território britânico e, apenas 28 anos depois, em 1888, foi criada a liga de futebol inglesa.
Existe também mais de uma teoria para explicar o significado da data. A primeira delas remete ao século X, quando o Rei Wenceslao foi comovido por um indigente e deu vinho e comida para ele, exatamente no dia 26 de dezembro. A prática, por sua vez, foi adotada pela Igreja Anglicana, que passou a recolher doações dos fiéis antes do Natal, que eram colocadas em caixas (boxes, em inglês) que só eram abertas no dia seguinte às festividades natalinas.
Também existe uma segunda teoria, que remete à prática feita por um grupo de aristocratas britânicos, que presenteavam os seus serviçais, e como os presentes vinham dentro de caixas, a expressão Boxing Day se popularizou.
A rodada na atual temporada será ainda mais especial, já que marca o retorno do Campeonato Inglês após a parada para a Copa do Mundo, com sete jogos, todos eles transmitidos PELA ESPN NO STAR+.
Confira os jogos do dia na Premier League:
9h30 - Brentford x Tottenham
12h - Crystal Palace x Fulham
12h - Everton x Wolverhampton
12h - Leicester City x Newcastle
12h - Southampton x Brighton
14h30 - Aston Villa x Liverpool
17h - Arsenal x West Ham
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A Premier League não será a única atração desta segunda no Star+!
Fechando o dia, às 22h15 (de Brasília), encerrando a semana 16 da NFL, o Los Angeles Chargers encara o Indianapolis Colts.
