A República Democrática do Congo fez história! Após 52 anos, os Leopardos voltam a uma Copa do Mundo. A classificação veio com uma vitória suada sobre a Jamaica, por 1 a 0, no Estádio Akron, no México, nesta terça-feira (31). O gol heróico foi marcado por Tuanzebe. Essa será a segunda vez do país em um Mundial e a primeira desde que deixou de se chamar Zaire.
Leopardos têm gol anulado e primeiro tempo termina no zero
Os primeiros minutos de jogo foram de amplo domínio da República Democrática do Congo. Logo aos 4′, Bakambu recebeu bola em profundidade e abriria o placar para os Leopardos. Porém, o gol foi anulado por impedimento. O centroavante teria outra chance aos 11′, em boa cabeçada defendida por Blake.
A Jamaica tentava responder nos contra-ataques, mas esbarrava na falta de pontaria. Palmer e Bailey tiveram boas chances, mas desperdiçaram o possível primeiro gol dos Reggae Boyz. Para completar, a equipe caribenha ainda via os democráticos-congoleses pararem na trave, em chute rasteiro de Elia.
No mais, as duas equipes acabaram esbarrando no nervosismo na criação de jogadas e na falta de pontaria. Mesmo com a superioridade da República Democrática do Congo, o 0 a 0 no primeiro tempo fez juz à performance das duas seleções.
Nervosismo e impedimentos tomam conta
Na volta para a segunda etapa, os Leopardos trataram de assustar: com um minuto, Bakambu acertou belo chute e obrigou o goleiro Blake a trabalhar. Logo depois, o árbitro Facundo Tello proporcionou o "Momento Resenha" da partida ao atrapalhar o cruzamento de Masuaku para dentro da área.
Diferentemente do primeiro tempo, a Jamaica tentava dominar as ações com bola, ao invés de esperar e tentar explorar os contra-ataques. Entretanto, tinha dificuldades para criar real perigo ao gol de Mpasi-Nzau. Bailey teve a chance de abrir o placar, mas não alcançou cruzamento de Campbell.
Nervosos, os africanos começaram a errar lances bobos. O mais marcante foi o cruzamento de Wan-Bissaka direto para a linha lateral. Na sequência, Bongonda tentou chute de primeira, mas espirrou o taco e perdeu boa chance para os democráticos-congoleses.
Aos 39′, Bakambu teve a chance de virar herói nacional de novo. Bongonda, em posição irregular, recebe e acha o centroavante livre para marcar. Porém, a República Democrática do Congo teve que lidar com mais um gol anulado. Na sequência, Bakambu quase marcou um gol antológico de calcanhar, mas parou no goleiro Blake e, mais uma vez, na bandeira de impedimento. Sem mais grandes oportunidades, o jogo foi para a prorrogação.
Buscando o gol para garantir a vaga na Copa, a República Democrática do Congo tirou Wissa, que fez péssima partida, para a entrada de Cipenga. E o atacante do Castellón, da segunda divisão espanhola colocou fogo no jogo. Primeiro, ele tentou cavar um pênalti logo aos 2′ da prorrogação, que não foi marcado pelo árbitro. Na sequência, fez boa jogada pela esquerda e achou Mukau, que quase marcou.
Os lances mudaram o humor dos Leopardos que foram para cima. Em escanteio cobrado por Wan-Bissaka, Tuanzebe completou para o gol e abriu o placar no México. O gol chegou a passar por análise do VAR, mas nada que impedisse a alegria da torcida democrático-congolesa, que teria mais 15 minutos para torcer por uma vaga histórica na Copa.
Precisando de um gol a qualquer custo, a Jamaica foi para o desespero. Bailey arriscou do meio de campo e marcaria um golaço, se não tivesse batido tão mal na bola. Na sequência, o árbitro Facundo Tello voltou a aparecer de forma "peculiar" no jogo. O argentino sentiu dores na coxa esquerda e precisou ser substituído, aos prantos, pelo quarto árbitro Darío Herrera.
O jogo voltou e Cipenga, o grande nome da prorrogação, aprontou mais uma e encontrou Kayembe que, ao invés de passar para Bakambu, preferiu chutar e perder a chance de matar o jogo. No último lance, o centroavante teve outras duas grandes oportunidades, mas parou em Blake. Nada que atrapalhasse a festa dos Leopardos que, finalmente, estão de volta a um Mundial!
