Com a confirmação de que o Vasco vai participar de um torneio continental na próxima temporada, estão definidos os representantes do Rio de Janeiro na primeira edição da Copa Sul-Sudeste: Sampaio Corrêa e Volta Redonda.

O Voltaço garantiu a vaga por ter terminado o Campeonato Carioca na terceira colocação da classificação geral. Já o Sampaio Corrêa assegurou seu lugar ao fechar o estadual em quinto lugar - e ainda conquistar o título da Taça Rio. Ambos foram os dois melhores times do Rio que não obtiveram classificação para competições continentais de 2026.

A CBF ainda não divulgou oficialmente a lista completa de participantes, mas a tendência é que os participantes dos outros estados sejam: América-MG, Tombense-MG, São Bernardo-SP, Novorizontino-SP, Operário-PR, Cianorte-PR, Internacional, Juventude, Avaí e Chapecoense.

A competição será disputada em três fases. Na primeira, os 12 clubes serão divididos em dois grupos de seis, com confrontos em turno único entre equipes de grupos diferentes. Os dois melhores de cada chave avançam para as semifinais, que serão decididas em jogos de ida e volta. A grande final também terá dois confrontos.
A Copa Sul-Sudeste está prevista para começar no dia 5 de março e se estenderá até 7 de junho.