A Série C do Campeonato Carioca deste ano terá um Grupo X. Ao fim das oito rodadas da Taça Waldir Amaral (primeira fase), os times que terminarem entre a 5ª e a 8ª colocação dos Grupos A e B formarão esse grupo. Ao todo, serão oito equipes que disputarão confrontos em sistema de cruzamento olímpico, com jogos de ida e volta dentro do próprio grupo.

Os duelos serão divididos assim: 5º x 8º e 6º x 7º de cada grupo. As equipes que terminarem em 5º e 6º lugares terão vantagem: poderão escolher o mando de campo em uma das partidas e ainda jogam com a vantagem do empate no placar agregado e no saldo de gols.

Ao final desses confrontos, os quatro últimos colocados terão que disputar a fase preliminar da Série C do Campeonato Estadual de 2027.

O regulamento da Série C deste ano também estabelece como será formada a competição de 2027. A fase principal terá até 12 equipes, sendo dez já pré-classificadas: os times que ficarem entre o 5º e o 12º lugares da Série C de 2026, além dos dois rebaixados da Série B2.

Já os clubes que terminarem entre o 13º e o 16º lugares, além daqueles que não participaram da edição deste ano e se licenciaram para 2027, terão que jogar uma fase preliminar, como dito anteriormente.

Há uma observação importante. Caso apenas 12 equipes estejam aptas a participar do campeonato, todas entram direto na fase principal. Se até 14 clubes se habilitarem, a federação vai decidir se haverá ou não essa fase inicial.