A sexta e última rodada da primeira fase da Copa Sul-Sudeste, disputada integralmente na noite desta quinta-feira (6), reservou muitas emoções na briga pela classificação. Entre os confrontos, o Novorizontino visitou o Volta Redonda-RJ no Estádio Raulino de Oliveira e, atuando com uma equipe completamente alternativa, formada majoritariamente por jogadores da base, surpreendeu ao vencer por 2 a 1, garantindo a classificação para as semifinais da competição.

Apesar da derrota, o Voltaço também avançou de fase, terminando na segunda colocação de seu grupo. A equipe somou dez pontos, mesma pontuação do Avaí, que ficou na liderança por ter saldo de gols superior (2 contra 1). Já o Tigre chegou aos 11 pontos, dois a menos que a líder Chapecoense, que encerrou a fase com 13.

A PARTIDA
O primeiro tempo foi bastante movimentado no Raulino de Oliveira. Conforme era esperado antes da partida, o Volta Redonda começou melhor e criou as principais oportunidades da etapa inicial, apresentando muito volume de jogo, presença ofensiva e velocidade nas transições.

Kauan Souza, em um “chutamento” pela direita, quase surpreendeu e marcou um golaço, mas a bola explodiu no travessão. Mais tarde, o zagueiro Correa bateu de fora da área, de frente para o gol, e João Scapin fez uma grande defesa.

E justamente no momento em que o gol do Voltaço parecia mais próximo, foi o Novorizontino quem abriu o placar. Pedro Costa tentou uma virada de jogo e errou. Matías Ludueño ficou com a bola, avançou, limpou o zagueiro, invadiu a área e chutou no peito de Felipinho Avelino, que defendeu, mas, no rebote, o próprio atacante aproveitou para empurrar para o gol vazio.

O Volta Redonda sentiu o gol e não conseguiu mais imprimir o mesmo ritmo do início da partida. Mesmo assim, ainda levou perigo em finalização de Juninho Monteiro pela direita, obrigando Scapin a fazer nova intervenção. Já aos 39 minutos, em uma chance clara, Blanco ganhou no corpo da marcação, percebeu o goleiro adiantado e tentou a cobertura de chapa, mas a bola passou caprichosamente rente ao travessão e saiu.

Ao final dos 47 minutos, o árbitro encerrou a primeira etapa.

ETAPA FINAL
Na volta do intervalo, o jogo manteve o ritmo do primeiro tempo e começou em alta intensidade. Logo no primeiro minuto, o Novorizontino ampliou e deixou a situação do Voltaço ainda mais complicada. Em bola alçada ao ataque de cabeça, antes do meio-campo, o zagueiro Fabrício errou feio o bote em Matías Ludueña, que arrancou com a bola dominada, cortou Bruno Barra trazendo para dentro e bateu forte de perna esquerda, no contrapé de Avelino, que não conseguiu alcançar. Era o segundo gol do atacante na partida.

Depois do gol, o Volta Redonda se lançou ao ataque em busca da reação. O Tigre, por sua vez, já liderando o grupo e encaminhando a classificação, passou a administrar a vantagem. E foi justamente pela direita, em uma boa jogada de transição com passes em profundidade, que a equipe carioca descontou. Após disparar pelo lado e receber ótimo passe, Dener cruzou rasteiro para a área, e Blanco apareceu para finalizar de biquinho no ângulo, diminuindo o placar e recolocando o Voltaço no jogo.

Atuando em casa, diante de um time formado majoritariamente por atletas da base e jovens jogadores — já que o Novorizontino não utiliza os atletas do elenco principal na competição, priorizando totalmente a Série B do Campeonato Brasileiro —, o Volta Redonda seguiu pressionando em busca do empate, mantendo a partida completamente aberta.

Aos 24 minutos, Ludueña, nome do jogo e muito participativo, recebeu passe infiltrado na área, mas adiantou demais o domínio e, na hora da finalização, Avelino fechou bem o ângulo e fez a defesa, mandando para escanteio. No minuto seguinte, Alan Ferreira subiu bem após cobrança de escanteio pela direita e cabeceou por cima, levando muito perigo.

E nos minutos finais, com o Volta Redonda-RJ indo sempre em busca do gol, atacando pelas laterais, pelo meio e também utilizando o artifício da bola aérea, a equipe não conseguiu criar grandes oportunidades. O Novorizontino, muito bem postado defensivamente, garantiu a segunda vitória seguida, a terceira na competição, e confirmou a classificação.

PRÓXIMOS COMPROMISSOS
Classificado para as semifinais no Grupo B, o Volta Redonda volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro da Série C e entra em campo pela sexta rodada no domingo (10), às 17h, novamente em casa, diante da Ferroviária.

Enquanto isso, no mesmo dia, mas mais tarde, às 19h30, o Novorizontino, que também avançou e tem como prioridade clara o acesso após bater na trave nos últimos anos, recebe o Botafogo-SP no Estádio Jorge Ismael de Biasi, pela oitava rodada da Série B do Campeonato Brasileiro.