A WSL anunciou nesta quinta-feira o cancelamento da etapa de Bells Beach, que marcaria o retorno do Circuito Mundial de Surfe 2021 após o cancelamento de Sunset Beach e o adiamento de Santa Cruz. A decisão foi acordada com as autoridades do estado australiano de Victoria devido ao rígido controle feito na região para conter a pandemia de Covid-19.
O martelo foi batido após a WSL não conseguir assegurar ao governo a montagem de uma bolha de competição com todas as exigências para evitar a propagação do novo coronavírus. A título de comparação, o Australian Open, primeiro Grand Slam de tênis da temporada, também realizado no estado de Victoria, montou uma estrutura capaz de isolar mais de 500 pessoas simultaneamente quando um funcionário de um hotel testou positivo. Foram fretados voos e todos seguiram um rigoroso protocolo de testagem e isolamento de 14 dias na chegada ao país.
O anúncio do cancelamento de Bells foi feito juntamente com o da renovação do acordo para que o local receba o evento por mais três anos, de 2022 a 2024.
Apesar da mudança, o calendário não sofrerá maiores alterações porque a WSL anunciou que a mesma janela, iniciada em 1º de abril, agora será ocupada pelo Newcastle Pro, em New South Wales, também na Austrália. O evento terá tanto competição do feminino quanto do masculino.
A primeira etapa da temporada de 2021 foi realizada em dezembro 2020, em Pipeline, no Havaí. No masculino, o havaiano John John Florence derrotou Gabriel Medina na final. Entre as mulheres, o título ficou com a australiana Tyler Wright.
