A Fórmula 1 está de volta ao Circuito de Sepang, na Malásia, após nove anos de ausência. A pista retornou como sede do GP do Bahrein na Malásia, cujo fim de semana teve início na madrugada desta sexta-feira (tarde, no horário local) com Max Verstappen líder do primeiro treino livre. A volta de 1m37s520 do holandês o pôs à frente de George Russell e Isack Hadjar; Gabriel Bortoleto foi 13º.
O sportv3 transmite o terceiro treino livre no sábado, às 1h30; às 5h, exibe a classificação para a corrida. O GP do Bahrein na Malásia será no domingo, a partir de 4h, também com transmissão ao vivo do sportv3.
Bortoleto começou a sessão com o 15º tempo, e chegou a cair para 16º antes de adotar os pneus macios, já na parte final, e fazer a 13ª volta da disputa. Apesar do ritmo mais discreto, ele foi um dos pilotos que mais andou na sessão, igualando Carlos Sainz e George Russell ao dar 22 voltas; só não foi mais que Arvid Lindblad, com 27 giros.
A decisão de levar o GP do Bahrein para outro lugar foi tomada por causa da guerra no Oriente Médio, que eclodiu no começo deste ano e também forçou o cancelamento do GP da Arábia Saudita de 2026. O GP carrega o nome do Bahrein devido a um acordo entre os dois países, a F1 e a Federação Internacional do Automobilismo (FIA).
As partes decidiram que o Bahrein seria mantido como anfitrião e patrocinador da etapa, gerenciando a venda de ingressos e recebendo os lucros. A organização da prova também ficou por conta dos barenitas. O acordo favoreceu o retorno da Malásia ao calendário da F1, do qual se ausentou pelas dificuldades financeiras com o custeio da prova. A última corrida da categoria no país foi em 2017.
Resultado
Max Verstappen (Red Bull) - 1m37s520
George Russell (Mercedes) +0s383
Isack Hadjar (Red Bull) +0s783
Charles Leclerc (Ferrari) +0s847
Kimi Antonelli (Mercedes) +1s060
Lewis Hamilton (Ferrari) +1s070
Pierre Gasly (Alpine) +1s195
Liam Lawson (Racing Bulls) +1s586
Arvid Lindblad (Racing Bulls) +1s677
Nico Hulkenberg (Audi) +1s691
Oscar Piastri (McLaren) +1s756
Lando Norris (McLaren) +1s773
Gabriel Bortoleto (Audi) +2s028
Fernando Alonso (Aston Martin) +2s163
Esteban Ocon (Haas) +2s638
Oliver Bearman (Haas) +2s791
Alexander Albon (Williams) +2s801
Lance Stroll (Aston Martin) +2s893
Franco Colapinto (Alpine) +3s011
Carlos Sainz (Williams) +3s085
Valtteri Bottas (Cadillac) +3s280
Sergio Pérez (Cadillac) +3s300
Verstappen seguiu na ponta da tabela de tempos após as tentativas iniciais dos pilotos. A marca do holandês, registrada com pneus macios, o manteve à frente das Mercedes, que reduziram progressivamente sua desvantagem de 0s7 para apenas 0s049 - com George Russell.
Já perto da metade da sessão, Arvid Lindblad tirou Kimi Antonelli do top 3, a três décimos da volta do tetracampeão da Red Bull. Em seguida, outra Red Bull anotou a melhor volta: Isack Hadjar. O francês seguiu com 0s064 de vantagem sobre Leclerc, que sucedia Hamilton na classificação do treino.
No entanto, não demorou até Russell anotar sua primeira volta de pneus macios, rumo à liderança, só para Verstappen passá-lo a 25 minutos da bandeirada. A Mercedes e a Ferrari dividiram suas estratégias de treino, mantendo Antonelli e Hamilton, respectivamente, de pneus macios; com isso, o italiano e o inglês tiveram ritmo abaixo de seus colegas, Russell (2º) e Leclerc (4º).
Vale destacar que a Mercedes, que correrá em Sepang com uma pintura especial, trouxe sete atualizações para o seu carro neste fim de semana. As mudanças incluem ajustes no assoalho, na suspensão traseira, nas laterais e na parte de trás do chassi.
Desafios de Sepang
Apenas dez dos 22 pilotos do grid atual correram na Malásia. Embora Sepang tenha estreado na F1 em 1999, esse fato a tornou, efetivamente, um circuito 100% novo para o restante, o que explicou a surpresa de Charles Leclerc com a degradação "insana" dos pneus", e de Gabriel Bortoleto com a sensação térmica:
- Isso é o mais louco que eu já vi na minha vida em termos de temperaturas. É pior até que o primeiro treino livre no Bahrein.
Hadjar, Leclerc e Lawson, estreantes em Sepang, também tiveram algumas escapadas na curva 15, a última da pista; o trecho, cuja parte de dentro é mais elevada do que a parte de fora, se torna desafiador também pela rápida redução de velocidade e por demandar um controle maior da direção. Hadjar também se queixou do ar sujo na pista, e Russell, da falta de ritmo por degradação dos pneus.
