Menos de duas semanas depois de vencer o Praia na final da Superliga, o Minas voltou a derrotar o rival, agora na final do Campeonato Sul-Americano e garantiu a classificação para o Mundial de clubes. O duelo, disputado em Uberlândia, foi marcado pelo equilíbrio e terminou com vitória minatenista em cinco sets com parciais de 22/25, 25/19, 25/16, 21/25 e 15/13.
Foi a sexta vez que o Minas sagrou-se campeão sul-americano na história. As outras foram em 1999, 2000, 2018, 2019, 2020 e 2022.
A partida marcou a despedida de Macris do Minas. A levantadora, que se emocionou muito ao final da decisão, vai jogar no Fenerbahce, da Turquia. A jogadora deixa a equipe com 13 títulos conquistados, dos quais quatro foram em campeonato sul-americanos. Do lado do Praia, a veterana Walewska participou de sua última partida antes da aposentadoria de uma carreira brilhante em que foi campeã olímpica em Pequim-2008 e bronze em Sydney-2000.
Por enquanto, apenas o Minas está garantido no Mundial. Já o Praia vai ter que esperar pela definição da Federação Internacional de vôlei (FIVB) quanto ao país-sede da competição e o número de participantes. Se forem oito times, os dois vão estar na disputa. Se forem seis, apenas a equipe de Belo Horizonte vai representar o Brasil.
Finalistas da última Superliga, Minas e Praia Clube fizeram uma campanha consistente no Sul-Americano de Clubes de vôlei feminino. Os dois times avançaram em primeiro lugar de seus respectivos grupos e anotaram 3 a 0 na semifinal. Enquanto o time de Belo Horizonte passou pelo peruano Regatas Lima, o Praia encarou o rival paulista Sesi Bauru.
Minas e Praia Clube já se enfrentaram em outro jogo decisivo há duas semanas, na final da Superliga feminina. Na ocasião, em melhor de três jogos, o Minas venceu os dois primeiros por 3 a 1 e ficou com o título da competição.
A rivalidade entre Minas e Praia Clube não fica apenas no campo do nacional. As duas equipes decidiram as três últimas edições do Sul-Americano de Clubes de vôlei feminino. No ano passado, o Praia levou a melhor, mas a equipe de Nicola Negro foi superior em 2019 e em 2020.
