O Americano empatou em 1 a 1 com a Portuguesa na tarde desta quarta-feira (15), no Estádio Ary de Oliveira e Souza, em Campos dos Goytacazes, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Rio. O Alvinegro saiu na frente ainda no primeiro tempo, mas sofreu o empate na etapa complementar e agora decidirá a classificação na partida de volta, marcada para a próxima quarta-feira (22), no Estádio Luso-Brasileiro, na Ilha do Governador.

Após eliminar o Macaé na fase anterior, o Americano começou a partida impondo seu ritmo e criando as melhores oportunidades. A pressão foi recompensada quando o atacante Maranhão aproveitou um cruzamento preciso pela direita para cabecear firme e abrir o placar para a equipe campista.

A Portuguesa tentou responder rapidamente e levou perigo em uma cobrança de falta pelo lado esquerdo. O Americano, no entanto, seguiu criando boas oportunidades, principalmente com o meia Pepeu, que arriscou finalizações de média distância e obrigou o goleiro adversário a fazer importantes defesas.

Mesmo tendo maior posse de bola e conquistado diversos escanteios durante a primeira etapa, a equipe rubro-verde encontrou dificuldades para transformar o volume ofensivo em chances claras de gol.

Na volta do intervalo, a Portuguesa aumentou a pressão e quase empatou em uma cobrança de falta desviada dentro da área. Mesmo prejudicado pelo sol, o goleiro alvinegro fez grande defesa e evitou o gol.

O empate, porém, veio pouco depois. Em uma jogada confusa dentro da área, a defesa do Americano não conseguiu afastar a bola, e Iacovelli, camisa 20 da Portuguesa, aproveitou a oportunidade para deixar tudo igual no marcador.

A equipe da capital ainda criou uma grande chance para virar o confronto após um erro na saída de bola do Americano, mas o goleiro alvinegro voltou a aparecer com uma defesa decisiva, garantindo o empate.

Com o resultado, a disputa pela vaga nas quartas de final permanece completamente aberta. Quem vencer o confronto de volta avança para a próxima fase da Copa Rio.

Antes da decisão, o Americano muda o foco para o Campeonato Carioca Série A2. Neste sábado (18), às 14h45, o Alvinegro recebe o America-RJ, novamente no Aryzão, pelo jogo de volta da semifinal. A partida vale uma vaga na final da competição e pode garantir o acesso da equipe à elite do futebol carioca.