A cidade de Campos dos Goytacazes será representada por 16 atletas na III Copa do Mundo de Futebol Unificado das Olimpíadas Especiais, que acontecerá entre os dias 6 e 11 de julho, em Paris, na França. Todos os convocados fazem parte da equipe do Paraesporte/Uenf/Enel, considerado o maior projeto socioesportivo do Brasil voltado para pessoas com deficiência intelectual.

A convocação oficial foi anunciada por Zico, um dos maiores ídolos da história do futebol brasileiro, que escalou os 16 atletas campistas para defender a Seleção Brasileira de Futebol Unificado na competição internacional.

A delegação embarca para a França no próximo dia 4 de julho, levando o sonho de conquistar um resultado ainda mais expressivo do que na última edição do torneio. Em 2022, durante a II Copa do Mundo, disputada em Detroit, nos Estados Unidos, a equipe brasileira conquistou a medalha de bronze.

Promovida pela Special Olympics, a competição reunirá 22 delegações e aproximadamente 300 atletas de diversos países. O Futebol Unificado tem como principal objetivo promover inclusão, respeito, convivência e cooperação por meio do esporte, reunindo em uma mesma equipe atletas com e sem deficiência intelectual.

Em busca da inédita medalha de ouro, os jogadores do Paraesporte/Uenf/Enel intensificaram a preparação nas últimas semanas, realizando treinamentos diários para chegar em alto nível à competição.

Segundo o presidente do Paraesporte, Raphael Thuin, a expectativa é bastante positiva para a campanha da Seleção Brasileira. Ele destaca que o grupo está mais entrosado e vem realizando uma preparação mais intensa em relação aos anos anteriores.

"A equipe está muito bem preparada. Os atletas evoluíram bastante, estão mais integrados e comprometidos com os treinamentos. Sabemos do alto nível da competição, mas acreditamos que temos condições de conquistar mais uma medalha e lutar pelo ouro", afirmou Raphael Thuin.

Mais do que a disputa por resultados, a participação dos atletas representa um importante exemplo de inclusão social e valorização do esporte como ferramenta de transformação, levando o nome de Campos dos Goytacazes e do Brasil ao cenário internacional.